STAR CLIPPER: Durch den Panamakanal bis Antigua

Balboa ist eine Hafenstadt am pazifischen Ende des Panamakanals wo heute die Einschiffung erfolgt. Wir gehen an Bord der STAR CLIPPER und freuen uns auf eine unvergessliche Zeit an Bord dieses imposanten Großseglers.

Der 81,6 km lange Panamakanal erlaubt Schiffen bis zur Größe der Panamax-Klasse, die Seestrecke New York - San Francisco auf circa 10.000 km zu verkürzen. Der Kanal besteht aus drei Schleusenanlagen, welche die Schiffe auf die Höhe des Gatúnsee anheben, der 26 Meter über Meer liegt. Die erste Durchfahrt fand bereits am 15. August 1914 statt. Offiziell für den Schiffsverkehr wurde der Panamakanal erst 1920 eröffnet.

Die leuchtenden Farben der San Blas Islands sind zweifellos die Inspiration für die phantasievollen Vögel, Fische und Tiere in leuchtendem Rot, Orangen, Blau und Grün, die die aufwendig applizierten Molas der einheimischen Kuna-Frauen schmücken. Die San Blas Inseln werden von etwa 25.000 Menschen dieses indigenen Volkes aus Panama bewohnt. Die Inselgruppe besteht aus ca. 365 Inseln. Die Bevölkerung lebt überwiegend von der Landwirtschaft.

Jedes Star Clippers Schiff bietet eine traditionelle und elegante Möglichkeit, die Welt zu sehen. Wir spüren, wie der Wind die Segel füllt und uns sanft von einem wunderschönen Ziel zum nächsten trägt. Während unserer Zeit an Bord können wir uns auf einer Sonnenliege entspannen oder uns in einem der Pools auf dem Oberdeck abkühlen, während abenteuerlustigere Passagiere die Möglichkeit haben, die Takelage zu besteigen oder sogar das Schiff zu steuern. Alternativ können wir uns in den Lounges entspannen oder die Ruhe in der Bibliothek genießen.

Cartagena - ein UNESCO-Weltkulturerbe - liegt an der Nordküste Kolumbiens und beherbergt eine spektakuläre Ansammlung von Gebäuden und massiven Befestigungen aus dem frühen 16. Jahrhundert. Die Festungen wurden gebaut, um Cartagena vor Piraten zu schützen. Zu den Höhepunkten der Stadt gehören Saint Philip of Barajas Fortresses und das Fort Ferdinand.

Santa Marta ist gesegnet mit beeindruckender Natur. Der Nationalpark Tayrona, mit Zeugnissen der untergegangenen Kultur der Tairona, herrlichen Buchten und wunderschöner Unterwasserwelt beginnt praktisch an der Stadtgrenze. Das höchste Küstengebirge der Welt rahmt die Stadt förmlich ein, die Spitzen der Sierra Nevada de Santa Marta mit 5775 Metern befinden sich nur ca. 50 km von der Küste entfernt.

Bon boni bedeutet "Willkommen" im lokalen Dialekt Papiamento und wird von allen verstanden, die das kleine Aruba besuchen. Nur 15 Meilen von Venezuela entfernt, hat diese fast unabhängige Nation noch immer einen zeremoniellen niederländischen Generalgouverneur. Die endlosen Strände und spektakulären Tauchgänge, die man in Aruba unternehmen kann, sollte man nicht verpassen.

Die Giebelhäuser und Lagerhäuser des niederländischen Kolonialsitzes Willemstad reihen sich in enger Formation entlang des Eingangs zur St. Anna Bay, einer Vision eines tropischen Amsterdams, wo der schwimmende Markt Mangos und Papayas anstelle von Tulpen verkauft. Wir haben die Möglichkeit das Leben in dem quirligen Städtchen hautnah zu erleben oder einen Ausflug an den Strand oder in Inselinnere zu unternehmen.

Rosa Flamingos, Divi-Divi-Bäume und das beste Tauchrevier in der Karibik - das bekommen wir auf Bonaire. Die blendend weißen Salinen von Bonaire waren einst von hohen Obelisken aus Rot, Weiß, Blau und Orange (die Farben der alten niederländischen Flagge) gekennzeichnet, um die Seefahrer zu führen. Heute sind sie von rosa Wolken geprägt - riesige Herden von flatternden Flamingos, die sich an den orangefarbenen Solegarnelen erfreuen, die den Flamingos ihre unverwechselbare Farbe verleihen.

Ob wir uns für einen Einkaufsbummel in Basseterre entscheiden, oder die üppige Vegetation auf einer Inseltour erleben möchten, St. Kitt’s bietet mit ihrem unverwechselbaren Charme, der ruhigen Atmosphäre, der wunderschönen unverbrauchten Natur und palmengesäumten Stränden für jeden etwas. Ein Erlebnis besonderer Art ist die Fahrt rund um die Insel durch die faszinierende Landschaft und Zuckerrohrplantagen mit der St. Kitts Scenic Railway, einst Zuckerrohrbahn, heute eine der ungewöhnlichsten Zugstrecken der Welt – und die einzig übriggebliebene der Westindischen Inseln.

Die elegante kleine Hauptstadt Gustavia wurde von französischen Siedlern gegründet. Deren Lebensfreude und die schwedische Kolonialzeit sind noch heute überall spürbar. Zu den Unterhaltungsmöglichkeiten gehören zollfreies Einkaufen in exquisiten Boutiquen, schöne Strände sowie exzellentes Essen.

Heute erreichen wir St. John's und es erfolgt die Ausschiffung. Wir müssen uns von unseren Reisegefährten verabschieden.